春秋，魯隱公五年（前718年）宋人伐鄭圍長(zhǎng)葛，始見(jiàn)其名。屬鄭國(guó)，為城邑。
戰(zhàn)國(guó)，周烈王元年（前375年）韓哀侯滅鄭，長(zhǎng)葛屬韓，后（前361~前350年期間）為魏伐取，長(zhǎng)葛歸魏，改名長(zhǎng)社。
秦行郡縣制，長(zhǎng)社始為縣，屬潁川郡。
漢承秦制，長(zhǎng)社仍屬潁川郡。王莽新朝，改潁川郡為左隊(duì)，長(zhǎng)社屬左隊(duì)。東漢，復(fù)西漢舊制，長(zhǎng)社屬潁川郡。
三國(guó)曹魏、西晉、東晉，長(zhǎng)社屬潁川郡。
南北朝，宋少帝景平元年（423年）北魏的將周幾夷許昌城，立豫州封疆，長(zhǎng)社為北魏占領(lǐng)，時(shí)，許昌城夷毀，潁川郡治徙長(zhǎng)社，長(zhǎng)社屬潁川郡。東魏天平初，置潁州（治長(zhǎng)社），長(zhǎng)社屬潁州郡。武定七年（549年）潁州、潁川郡及長(zhǎng)社縣移治潁陰（今許昌市），潁州改曰鄭州，長(zhǎng)社屬鄭州潁川郡。北齊因之。北周改鄭州為許州，長(zhǎng)社屬許州。
隋開(kāi)皇三年（582年），罷郡，行州縣制，改長(zhǎng)社縣為潁川縣，屬許州。開(kāi)皇六年（586年），析置長(zhǎng)葛縣（治所今老城），長(zhǎng)葛屬許州。大業(yè)三年（607年），復(fù)行郡縣制，改許州為潁川郡，長(zhǎng)葛縣屬之。
唐武德四年（621年），改潁川郡為許州，長(zhǎng)葛屬許州。天寶元年（742年），改許州為潁川郡，乾元元年（758年），潁川郡又復(fù)為許州，長(zhǎng)葛縣歸屬不變。
五代，后梁改唐許州忠武軍為許州匡國(guó)軍，長(zhǎng)葛屬之。后唐復(fù)許州匡國(guó)軍為許州忠武軍，后晉、后漢、后周俱因之。
宋初，長(zhǎng)葛屬京西路許州。熙寧五年（1072年），屬京西北路許州。元豐三年（1080年），升許州為潁昌府，長(zhǎng)葛屬潁昌府。
金，貞元元年（1153年）改潁昌府為許州昌武軍，長(zhǎng)葛屬許州昌武軍。
元，長(zhǎng)葛屬汴梁路許州。
明，長(zhǎng)葛屬開(kāi)封府許州。
清，長(zhǎng)葛屬河南省開(kāi)歸陳許鄭道許州直隸州。
中化民國(guó)2年（1913年），廢府存道，長(zhǎng)葛屬開(kāi)歸陳許鄭道，3月1日，開(kāi)歸陳許鄭道改稱豫東道，翌年改稱開(kāi)封道。民國(guó)16年（1927年）廢道，長(zhǎng)葛屬中區(qū)第二行政區(qū)。民國(guó)21年（1932年），河南設(shè)行政督察區(qū)，長(zhǎng)葛屬河南第一行政督察區(qū)。
中華人民共和國(guó)建立后，長(zhǎng)葛屬許昌專區(qū)。1969年改專區(qū)為地區(qū)，長(zhǎng)葛屬許昌地區(qū)。
1986年2月，許昌地區(qū)撤消，許昌市升為省轄市，長(zhǎng)葛屬之。
1993年12月14 日長(zhǎng)葛縣撤縣為市，隸屬許昌市。